Los lodos de depuración se han utilizado en la agricultura como fertilizante orgánico durante décadas. Dentro de la UE, la legislación regula ahora su uso. Consideran que la salud humana está en peligro por los contaminantes en los lodos. El tratamiento de las aguas residuales con ácidos húmicos puede ayudar a asegurar que los lodos de las aguas residuales puedan ser utilizados de nuevo sin problemas en el futuro.

Acondicionador de suelos popular en la agricultura

Los lodos de aguas residuales se originan en las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales y se producen al purificar las aguas residuales. Contiene muchos nutrientes para las plantas, especialmente nitrógeno, fósforo y potasio. En 2010, casi el 40 por ciento de los lodos producidos en la UE todavía se esparcen en tierras de cultivo. En países como España y Portugal, la cifra fue del 65 por ciento. Los lodos de aguas residuales mejoraron la estructura del suelo y promovieron la acumulación de humus.

Medicamentos para el suelo con efectos secundarios - metales pesados en los lodos de las aguas residuales

Hoy en día, los países dentro y fuera de la UE prohíben la fertilización con lodos de depuración, ya sea en su totalidad o en parte. Y con razón: además de sus valiosos componentes, los lodos residuales contienen contaminantes, incluyendo metales pesados tóxicos, que no sólo dañan el medio ambiente sino que también ponen en peligro la salud humana.

Ácidos húmicos - Policía contaminante en líquidos

Los ácidos húmicos son un medio probado para inmovilizar los metales pesados. Constituyen el centro biológico de las sustancias húmicas, que se producen por procesos de descomposición y conversión de material orgánico en el suelo y el agua. Los ácidos húmicos del suelo son excelentes sumideros de contaminantes.

Inmovilización permanente de los metales pesados en las aguas residuales

Utilizadas como solución en las aguas residuales, las sales de ácido húmico forman complejos poco solubles con metales pesados. Conducen a reacciones tanto en ambientes ácidos como neutros. En combinación con los floculantes convencionales mejoran su efecto de limpieza. La floculación resultante es extremadamente estable y puede ser fácilmente sedimentada o filtrada después.

Los ácidos húmicos se unen a los contaminantes y son buenos para el suelo.

Incluso los precipitados ácidos ya no disuelven el firme vínculo entre los ácidos húmicos y los metales pesados. De esta manera, el lodo gana el doble de valor para la agricultura: los nutrientes promueven el crecimiento de las plantas - los ácidos húmicos dan a la estructura del suelo una estructura húmica terrestre desmenuzable. Como resultado, el suelo está bien aireado y puede retener mejor el agua y los nutrientes. La erosión del agua y del viento también se reduce.

Los ácidos húmicos podrían resolver el problema de la eliminación de los lodos residuales en todo el mundo

Dado que ya no se permite fertilizar los campos de toda la UE con lodos de depuración, las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales se enfrentan a retos inesperados. Hay pocas alternativas a la eliminación a través de los campos. Aunque los lodos pueden ser incinerados, por ejemplo, las plantas de incineración existentes están más que totalmente utilizadas y los costos de transporte son elevados.

El tratamiento de las aguas residuales con ácidos húmicos podría proporcionar una solución sostenible al problema. Ahorra costos y mantiene los valiosos nutrientes de las plantas en el ciclo de la materia.

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