Asegurando el suministro de alimentos y evitando pérdidas financieras con la ayuda de los ácidos húmicos

Hace más de cuatro años que la UE advirtió a Alemania sobre las medidas inadecuadas de protección del agua y los excesivos niveles de nitratos en las aguas subterráneas. Desde entonces, Alemania ha hecho poco para mejorar los niveles y reducir las entradas de nitratos. Por lo tanto, en junio de 2018, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas dictaminó: si Alemania no aplica las medidas adecuadas, en el futuro se deberán pagar alrededor de 860.000 euros en concepto de multas, por cada día que Alemania no cumpla con la directiva de la UE. Una consecuencia de este fallo es la presentación de una nueva reglamentación alemana sobre los fertilizantes, que entrará en vigor ya en abril de 2020. Un componente importante de la regulación: La fertilización con nitrógeno se reducirá en un 20% en las regiones especialmente afectadas por la contaminación.

La fertilización nitrogenada - la base para un suministro suficiente de alimentos

El nitrógeno está presente de forma natural en el suelo en varias formas. Una forma que es particularmente importante para la agricultura es el nitrato, un compuesto soluble en agua de nitrógeno y oxígeno. Los nitratos promueven la formación de proteínas y, por lo tanto, son esenciales para la salud de los seres humanos, los animales y las plantas.

Por un lado, la presencia natural de nitrógeno en el suelo determina el crecimiento de las plantas y, al mismo tiempo, lo limita: En los últimos decenios, el constante crecimiento de la población mundial y el consiguiente aumento de la demanda de alimentos han hecho necesario aumentar el contenido natural de nitrógeno del suelo mediante la fertilización. Hoy en día, entre el 30 y el 50% de los rendimientos agrícolas son atribuibles al uso de fertilizantes minerales - casi la mitad de la población mundial se nutre con la ayuda de fertilizantes nitrogenados artificiales. Además, está el nitrógeno procedente de la fertilización orgánica con estiércol líquido. No es de extrañar que esto haga que los jardineros y los agricultores protesten si van a reducir la fertilización en una quinta parte.

Nitrógeno reactivo, salud y cambio climático

La intervención humana en el ciclo natural del nitrógeno también ha tenido consecuencias adversas: Si hay un excedente de nitrógeno en el suelo, éste normalmente es ligado por los organismos del suelo y por lo tanto se mantiene disponible para las plantas. Sin embargo, el excesivo aporte de nitrógeno de los últimos decenios ya no es manejable para los organismos, lo que da lugar, por ejemplo, a una generosa lixiviación del nitrato en las capas más profundas del suelo y, por tanto, en las aguas subterráneas. El exceso de nitrato en las aguas subterráneas es sumamente perjudicial para los seres humanos y, en determinadas circunstancias, puede incluso promover el desarrollo del cáncer. Además, los estudios científicos indican que los niveles más altos de nitrógeno reactivo -como el nitrato- en los ecosistemas amenazan la biodiversidad y aceleran el cambio climático.

El uso de ácidos húmicos para reducir los aportes de nitrógeno y compensar las pérdidas de rendimiento

Si bien la reducción de los aportes de nitratos al suelo es necesaria para proteger el agua y la vida, es preciso encontrar una solución para compensar las pérdidas de rendimiento previstas para los agricultores y los jardineros. Por una parte, es importante asegurar el suministro de alimentos y, por otra, evitar las pérdidas económicas, ya que muchos productores dependen obligatoriamente de un rendimiento suficiente. El reto en los próximos meses y años será utilizar los nutrientes de manera mucho más selectiva y eficiente a fin de lograr rendimientos constantes incluso con una fertilización reducida. El uso de productos a base de ácidos húmicos puede hacer una contribución considerable a este respecto.

Eficiencia de los fertilizantes a base de ácidos húmicos Asegurar el suministro de nitrógeno y mejorar el suelo

Los ácidos húmicos constituyen la principal fracción de las sustancias húmicas, que se producen como resultado de la descomposición química y biológica de la materia orgánica (humificación). Se encuentran principalmente en los suelos ricos en humus, en la Leonardita (lignito blando altamente oxidado) y en la turba. Los ácidos húmicos tienen una serie de propiedades útiles que tienen efectos beneficiosos en el ecosistema del suelo y en las plantas que crecen en él:

En primer lugar, los ácidos húmicos promueven la conversión del nitrógeno ligado en formas disponibles para las plantas y también aumentan la capacidad de absorción de nitrógeno de la planta. Esto significa que la planta no sólo tiene más nitrógeno disponible sino que también es capaz de metabolizar más de él. Los ácidos húmicos también pueden retener fertilizantes inorgánicos solubles en agua en la zona de las raíces de la planta, reduciendo la lixiviación de nitratos y otros nutrientes en las aguas subterráneas. Por lo tanto, aumentan la eficiencia de los fertilizantes y al mismo tiempo revitalizan el suelo, especialmente la rizosfera (el sistema suelo/raíces). Esto fortalece el crecimiento de la planta, aumenta la resistencia de la planta al estrés de las plagas o de las influencias ambientales y, en última instancia, conduce a un mayor rendimiento en calidad y cantidad.

De hecho, los usuarios de ácidos húmicos pudieron aumentar sus rendimientos entre un 20 y un 50 por ciento, dependiendo del cultivo. Esto podría compensar con creces las pérdidas de rendimiento previstas debido a las disposiciones de la nueva reglamentación sobre fertilizantes.

Aprenda más sobre la aplicación y las ventajas de los ácidos húmicos en la agricultura y la horticultura.