El hidróxido de sodio (también conocido como soda cáustica o lejía; NaOH) es un sólido blanco e higroscópico. Debido a su entalpía negativa de solución de -44,4 kJ / mol, se disuelve muy bien en agua a la solución de hidróxido de sodio fuertemente alcalina. En este proceso se libera mucho calor. Reacciona con el dióxido de carbono en el aire para formar hidrogenocarbonato de sodio y, por lo tanto, se almacena en recipientes herméticamente cerrados. Se puede almacenar junto con un desecante para evitar que la sosa cáustica ligue el agua del aire. Un ión hidróxido como base fuerte desplaza las bases más débiles y volátiles de sus sales.