El peso equivalente es la masa de la valencia de un equivalente. Su definición varía dependiendo del tipo de partícula a la que se refiere. El peso equivalente de un elemento es el peso atómico dividido por su valencia química. Indica la cantidad de masa que puede combinarse con un gramo de hidrógeno (= 1.008 gramos) o que podría reemplazarlo en compuestos químicos. Por ejemplo, el peso equivalente de oxígeno es 16/2 = 8, de aluminio 26.97/3 = 8.99. El peso equivalente de un ión es la masa del ión dividida por la carga electrónica de un ión (especificada en unidades de carga elemental). Si un tipo de iones se encuentra en varios estados de valencia, por ejemplo, como es el caso del hierro (Fe2+ y Fe3+), también tiene varios pesos equivalentes. El peso equivalente de un compuesto químico es el cociente de la masa molecular y el número de equivalentes de la sustancia con la que reacciona el compuesto. El peso equivalente de los radicales es la suma de las masas atómicas de los átomos que componen el radical, dividido por la valencia del radical.