El término partícula se utiliza comúnmente en física para referirse a una partícula muy pequeña. Una gota de agua microscópicamente pequeña en la niebla también puede considerarse una partícula, así como partículas elementales (por ejemplo, electrones, protones, átomos o iones). A menos que uno se refiera a la física nuclear, las partículas se asocian generalmente con un objeto que forma un solo cristal o tiene una forma regular (con un peso específico) que es similar a un solo cristal.