El molibdeno (griego: mólybdos = plomo) es un elemento químico símbolo Mo y el número atómico 42; es un metal de transición. Como oligoelemento, el molibdeno desempeña un papel importante en el suministro de nitrógeno a las plantas, ya que se une al nitrógeno atmosférico. En caso de deficiencia de molibdeno, la degradación del nitrógeno no funciona correctamente y el número de aminoácidos disminuye. El molibdeno se fabrica principalmente a partir de molibdenita o sulfuro de molibdeno y se confundió durante mucho tiempo con galena y grafito. El molibdeno puro es plásticamente dúctil, pero incluso la más mínima contaminación con oxígeno o nitrógeno lo hace muy frágil. Esto hizo que el procesamiento fuera mucho más difícil, por lo que el molibdeno no atrajo la atención durante mucho tiempo.