El manganeso es un elemento químico con el símbolo de elemento Mn y del número atómico 25. Está en el 7º subgrupo, el grupo del manganeso, en la tabla periódica. El manganeso es un metal de transición de color blanco plateado, duro y muy quebradizo que en cierto modo se asemeja al hierro en sus propiedades. Naturalmente se encuentra principalmente como piedra rojiza y se extrae en grandes cantidades. El 90 por ciento del manganeso extraído se utiliza en la industria siderúrgica en forma de ferromanganeso como componente de aleación del acero. En este proceso, elimina el oxígeno y el azufre del acero y, al mismo tiempo, mejora el endurecimiento total. El óxido de manganeso (IV), que se utiliza como cátodo en las pilas alcalinas de manganeso, también es importante en la economía. Como componente de varias enzimas, el elemento es de alta importancia biológica. Actúa en un punto central del ciclo de la fotosíntesis, donde un grupo de manganeso-calcio es responsable de la oxidación del agua a oxígeno.