El hierro es un oligoelemento esencial para los organismos vegetales. Influye en la fotosíntesis y en la formación de clorofila y carbohidratos. La sobrecarga de hierro puede llevar a la toxicidad del hierro. El hierro está presente a valores normales de pH en forma de Fe(OH)3 en los suelos. Cuando el contenido de oxígeno en el suelo es bajo, el hierro (III) se reduce a hierro (II) y por lo tanto se convierte en una forma soluble disponible para las plantas. Sin embargo, un exceso de hierro puede dañar las plantas en condiciones anaeróbicas. Una posible razón es la compactación del suelo, un fenómeno que puede observarse especialmente en las zonas arroceras.
