La floculación (del latín flocculus: pequeño haz de lana) es un proceso físico-técnico en el que se coagulan (agrupan) los componentes extraños más finos suspendidos o coloidales del agua para poder depositarlos y eliminarlos mejor por sedimentación o filtración. De esta manera es posible eliminar del agua sustancias disueltas como el fosfato o parte del carbono orgánico disuelto. Los productos químicos utilizados en este proceso, llamados floculantes, se subdividen en polielectrolitos orgánicos y floculantes primarios inorgánicos. Estos últimos suelen ser creadores de hidróxido, como el hidróxido de calcio, el hidróxido de aluminio o el hidróxido de hierro.