Als Humus bezeichnet man in der Bodenkunde die Gesamtheit der toten organischen Substanz eines Bodens. Als Bestandteil der organischen Bodensubstanz unterliegt er insbesondere der Aktivität der Bodenorganismen (Edaphon), die durch ihren Stoffwechsel fortwährend zum Auf-, Um- oder Abbau des Humus beitragen. In der Fachliteratur wird der Begriff enger gefasst und nur der zersetzte Anteil der organischen Substanz im Boden als Humus bezeichnet. Da die jeweiligen Umwandlungsstufen jedoch fließend sind, ist eine genaue Abgrenzung nicht möglich.