El estiércol líquido es un abono natural de granja que consiste principalmente en la orina y las heces de animales de granja como los cerdos y el ganado. Cuando se aplica en el campo de acuerdo con las buenas prácticas agrícolas, el estiércol tiene el potencial de mantener nutrientes importantes y agua valiosa en el ciclo de la explotación agrícola y de promover la formación de humus en el suelo.

Suena bien al principio. ¿Pero qué pasa si se produce demasiado estiércol líquido y no hay suficiente tierra disponible para una propagación sensata? ¿Y qué significa realmente "buena práctica profesional" en relación con el uso de estiércol líquido como fertilizante?

¡Apesta aquí! El problema con el estiércol líquido

El estiércol líquido es inicialmente el resto de lo que el animal usó previamente como alimento. La mayoría de las proteínas, carbohidratos, grasas, etc. de alta calidad del alimento para animales se eliminaron en el proceso digestivo; los excrementos son relativamente bajos en nutrientes. Por lo tanto, el estiércol líquido en su forma pura rinde relativamente poco en el campo, e incluso puede tener un efecto negativo en la formación de humus en el suelo y en la salud de las plantas. La formación de humus a largo plazo está estrechamente vinculada a la interacción metabólica entre el suelo y las plantas, y la gran proporción de excrementos animales en el estiércol es de poca utilidad para ello. 

Si el estiércol líquido se esparce en grandes cantidades por las tierras de cultivo sin tratamiento previo ni incorporación profesional al suelo, se producen procesos de putrefacción perjudiciales. Se producen gases malolientes y perjudiciales para la salud como el sulfuro de hidrógeno, el amoníaco y el metano, un gas de efecto invernadero muy importante para el clima. Los llamados gases putrefactos atraen a insectos nocivos como la mosca del repollo, la zanahoria o la cebolla y provocan una infestación patológica del cultivo de plantas. Por el contrario, los organismos del suelo importantes para la formación de humus, como la lombriz de tierra, mueren o abandonan el campo.

Mejorando el estiércol líquido a través del compostaje

Una forma relativamente barata de mejorar el estiércol es hacerlo abono. La técnica se hizo popular a principios de la década de 2000 por el agricultor bretón Erwan Tanguy. Se enfrentó a un problema: como su tierra cultivable era demasiado pequeña para la cantidad de estiércol líquido que necesitaban sus animales, se le ocurrió una solución para hacer frente a su enorme excedente de nitrógeno: Año tras año ha ido transformando miles de metros cúbicos de estiércol líquido con varias toneladas de paja de trigo en un abono rico en nutrientes, que en parte utiliza él mismo y en parte vende como valioso fertilizante a los agricultores de hortalizas de los alrededores. Una tonelada de abono líquido a base de estiércol contiene 7 kg de nitrógeno, 6 kg de fósforo y 10 kg de potasio, que, debido a que han sido convertidos por las bacterias, son particularmente fáciles de obtener para las plantas. 

Otra ventaja del compostaje es la importante reducción de la concentración de productos farmacéuticos, del contenido de nitratos y de la germinación en el estiércol líquido. Esto a su vez tiene un efecto positivo a largo plazo en la calidad de las aguas subterráneas. También se evita la pérdida de nutrientes durante el almacenamiento anaeróbico: El amoníaco y el salitre, por ejemplo, se fijan biológicamente en el micelio en forma de moldes y sirven a las plantas como fuente de nitrógeno de flujo lento.

Uno reconoce el buen abono líquido de estiércol por el hecho de que es casi inodoro. Porque por el decaimiento bajo la influencia del oxígeno los gases nocivos están ligados a casi el 100 por ciento.

Tratamiento del estiércol líquido con ácidos húmicos

Una forma simple y barata de tratar el estiércol líquido es añadir ácidos húmicos. Los ácidos húmicos son la principal fracción de las sustancias húmicas. Se crean en el proceso de humidificación de sustancias vegetales y animales bajo la influencia de microorganismos vivos. Los ácidos húmicos son capaces de reducir el olor y la emisión de gases nocivos como el metano, el sulfuro de hidrógeno y el amoníaco hasta en un 99 por ciento. Las mediciones realizadas por la Universidad de Ciencias Aplicadas de Lausitz mostraron que las unidades de olor después del tratamiento del estiércol líquido con Leonardita de alto contenido en ácido húmico se redujeron en un 75 por ciento después de sólo unas pocas horas. La concentración de amoníaco bajó más del 95 por ciento.

Además, el tratamiento con ácido húmico del estiércol líquido mejora la condición del suelo y estimula la biología del mismo. Los productos basados en ácidos húmicos liberan nutrientes en el suelo y optimizan el equilibrio de agua en el sistema suelo-planta. Los ácidos húmicos se unen a los nutrientes que ya están en el estiércol líquido y así crean las mejores condiciones para el suministro de tierra cultivable y fruta.

Aprenda más sobre el uso de los ácidos húmicos en la agricultura y la cría de animales.